Avec le départ de Norman Knight, le monde des cabarets perd à nouveau un de ses derniers témoins. L’animateur et chanteur aura connu une carrière s’échelonnant sur plus de 50 ans.
100 % Norman Knight
Norman Knight voit le jour à Montréal le 24 avril 1937, sous le nom de Norman Mullins. Travaillant pour le CN, à l’âge de 17 ans, il découvre sa voix et ses collègues lui conseillent de tenter sa chance dans le monde du spectacle.
En 1955, il devient animateur au cabaret Le Café provincial. De fil en aiguille, il se met également à chanter. Au cours de sa riche carrière, l’artiste se produit également au Lion d’or, au Mocambo, à la Casa Loma et à La Cave, où il côtoie Michelle Sandry.
En 1957, il enregistre son premier disque sur l’étiquette London : Un peu d’amour et Donne-moi ton amour. La première chanson devient rapidement son premier succès. L’année suivante, il enregistre deux autres disques pour la compagnie Fleur-de-Lys, puis passe sur l’étiquette EMC. C’est sur ce label que paraît, toujours en 1958, son premier album, intitulé 100 % Norman Knight comprenant une face en français, avec son succès Un peu d’amour et une face en anglais.
En 1959, un second album, L’inimitable Norman Knight est lancé. Le chanteur connaît par la suite un second grand succès avec le 45 tours Amour frivole. Cependant, l’année 1959 est surtout marqué par un événement plus personnel et heureux. En effet, le 30 novembre, il épouse Madeleine Daoust, avec qui il aura 5 enfants.
Baciare baciare
En 1960, paraît un troisième 33 tours, comprenant quelques succès et des nouvelles chansons : Bacio d’amor, Amour frivole, Tous les deux, Vous aimer madame etc. La même année, il connaît un nouveau succès avec Baciare baciare.
Après quelques autres 45 tours chez EMC, Norman Knight passse chez Trans-Canada, en 1962. Il y enregistre, cette année-là Je crains de t’aimer. Cependant, son premier succès sur cette nouvelle étiquette voit le jour en 1963. Il s’agit de la chanson Ne raccroche pas.
À partir de l’été 1964, l’artiste revient à ses premières amours en redevenant animateur. Il prend en effet, la suite de Pierre Chatel et Pierre Nolès à la barre de l’émission Surboum, diffusée sur les ondes de CFCM-TV à Québec. Malheureusement pour ses fans, il ne restera que le temps de la saison 1964-1965.
En 1965, le chanteur endisque un nouveau succès, intitulé Memphis. Puis il devient le gérant des Hou-Lops. Il réussit à leur obtenir la première partie des Rolling Stones à l’Olympia de Paris. Le groupe chantera également devant le prince Rainier de Monaco.
L’année suivante, en 1966, il connaît de nouveau le succès avec Maybeline. Il anime également la tournée Musicorama, qui regroupe plusieurs artistes de la scène québécoise. L’animateur récidive en 1968, toujours pour la tournée Musicorama. C’est également en 1968, que le chanteur connaît un nouveau succès sur disque, Numéro un au hit parade. Peu de temps après, paraît son dernier 45 tours pour Trans-Canada, qui comprend Rappelle-toi.
Homme de radio
En mai 1969, Norman Knight devient directeur des programmes de la station de radio CJLR à Québec. Son expérience en tant qu’animateur et disk-jockey sur les ondes de CJMS, CKVL et CHRS au cours des années précédentes lui aura permis d’obtenir ce poste prestigieux. Dû à ses nouvelles fonctions, il met la carrière de chanteur en veilleuse quelques années.
En 1972, paraît Sans ton amour, sur l’étiquette Visa. Puis, en 1975, il signe pour la compagnie Deram, chez qui il sortira quelques 45 tours et un album, Pour que jamais tu n’oublies. Son dernier 45 tours, Domani, paraît en 1978, sous l’étiquette Mirage.
En 1983, le chanteur-animateur se produit à La Java de Brossard. Suite au décès de son fils, en 1985, dans un accident automobile, l’artiste se fait un peu plus rare. Il poursuit néanmoins sa carrière en se produisant, notamment au CanadaFest de Floride, sous l’égide de Roger Sylvain.
En 2006, suite à des problèmes de santé, il doit mettre un terme à ses activités professionnelles. Norman Knight s’éteint le 12 juin 2009, à Châteauguay, souffrant de problèmes cardiaques et pulmonaires. Si ces dernières années il fut un peu oublié par les médias, contrairement à d’autres artistes de sa génération, son public lui est demeuré fidèle et continuait de réclamer ses chansons.
1957. (45 tours London FC-406)
Un peu d’amour – Amour frivole.
1958. (45 tours London 17041)
Carissia Mia – A clown in a tuxedo.
1958. (45 tours Fleur-de-Lys 115)
Tous les deux – Carissia Mia.
1959. (45 tours Fleur-de-Lys 130)
Il – Mon petit village blanc.
1959. (45 tours EMC 0959)
Amour frivole – Bacio d’amor.
1959. (45 tours EMC 0960)
Quelque chose me dit – T’en fais pas.
1959. Norman Knight (33 tours EMC 33-957, )
Bacio d’amor – Amour frivole – Quelque chose me dit – Le cœur d’une maman – Donne-moi ton cœur – Tous les deux – Il – Vous aimer madame – Pardonnez-moi – Mon petit village blanc – Carrisia mia – Un peu d’amour.
1959. (45 tours Fleur-de-Lys ORA-2)
White village – Go to Joseph.
1959. (45 tours EMC 0963)
C’est 100 % vrai – Cher amour.
1959. (45 tours EMC 0964)
This is real thing – Gone.
1959. (45 tours EMC 0966)
La flamme des croyants (avec Jean-Paul Nolet) – Journey into faith.
1960. (45 tours EMC 0637)
Mia amore – Baciare baciare.
1960. (45 tours EMC 0641)
One moment of madness – A treasure in you.
1960. (45 tours EMC 0648)
Madeleine – Si tu reviens.
1960. L’inimitable Norman Knight (33 tours EMC 33-0639, réédition : 33 tours Trans-Canada TC-A-61)
Ne reviens pas – Reste près de moi – T’en fais pas – Fascination – Chant d’amour – Oh! Gina – La mer – Mia amore – Madeleine – Si tu reviens – C’est là dans mon cœur – Dis-moi pourquoi.
1960. (45 tours EMC 0655)
Saint Noël – A merry Christmas.
1961. (45 tours EMC 0658)
Je resterais chérie – Madame.
1961. Norman Knight chante (33 tours EMC 1980, réédition : 33 tours Trans-Canada TC-A-63)
Cher amour – Cent pour cent vrai – Pour toi, pour toi seule – Un peu d’amour – Lison – It’s alright with me – Gone – A treasure in you – A clown in tuxedo – This is the real thing.
1962. (45 tours Trans-Canada TC-3033)
Je crains de t’aimer – Le cri de mon amour.
1963. (45 tours Trans-Canada TC-3067)
Ne raccroche pas – On m’a dit.
1963. (45 tours Trans-Canada TC-3097)
Je ne t’aime plus – Claudette.
1964. Le disque d’or de Norman Knight (33 tours Saturne DK 5002)
T’en fais pas – Oh Gina – Madeleine – Si tu reviens – Ne reviens pas – Bacio d’amor – Amour frivole – Mon petit village blanc – Carissia Mia – Un peu d’amour.
1964. (45 tours Trans-Canada TC-3103)
Un monde sans amour – Dans le vent.
1965. (45 tours Trans-Canada TC-3116)
Tu vas pleurer – Depuis.
1965. (45 tours Trans-Canada TC-3133)
Memphis – S.V.P. un autre ska.
1966. (45 tours Trans-Canada TC-3150)
Maybeline – Mon secret.
1966. (45 tours Trans-Canada TC-3169)
J’ai pleuré – Quand un bateau passe.
1966. (45 tours Trans-Canada TC-3188)
Faut pas pleurer – Pour trouver l’amour.
1966. (45 tours Trans-Canada TC-3194)
Do the hipswing – Hipswing.
1966. (45 tours Trans-Canada TC-3199)
C’est le Hipswing – Hipswing.
1967. (45 tours Canusa 339)
Noël blanc – Le petit renne au nez rouge (par les Ingénues).
1968. (45 tours Canusa 342)
Viens je te pardonne – Je travaille.
1968. (45 tours Trans-Canada TC-3247)
Je suis jaloux – Numéro 1 au hit parade de mon coeur.
1968. (45 tours Trans-Canada TC-3274)
Un monde de joie – Rappelle-toi.
1969. (45 tours RCA-Victor 75-5004)
Le baseball est ici – Take me out to a ball game (par Al Nichols).
1972. (45 tours Visa 7710)
Sans ton amour – Avec toi.
1972. (45 tours Clan 105)
Je reviendrai un jour – Je t’aime.
1973. (45 tours Clan 108)
Un peu d’amour – Ça, c’est la vie.
1975. (45 tours Deram 544)
Pour que jamais tu n’oublies – Memphis Tennessee.
1975. (45 tours Deram 562)
Tu dois chanter – Les grilles de ma maison.
1975. Pour que jamais tu n’oublies (33 tours Deram DEF 1008)
Pour que jamais tu n’oublies – Tu dois chanter – Les grilles de ma maison – Memphis Tennessee – Si elle te disais oui – L’amour que j’ai pour toi – Le temps des feuilles mortes – Toujours plus loin – Une femme a besoin d’amour – La vie avec toi.
1976. (45 tours Deram 577)
Une femme a besoin d’amour – La vie avec toi.
1976. (45 tours Deram 609)
Le temps des feuilles mortes – L’amour que j’ai pour toi.
1978. (45 tours Mirage 1017)
Domani – Instrumental.
1985. (45 tours Liaison LS-002 )
Mack the knife.
1990. (45 tours Jarol)
Le hanky panky ball game funny dance.
1994. 27 chansons : Les grands succès (CD Disques Mérite 22-1057)
Ne raccroche pas – Memphis Tennessee – Un peu d’amour – J’ai pleuré – Garden of Eden – Claudette – Dans le vent – Mon secret – Maybelline – Quand un bateau passe – Bacio d’amor – Amour frivole – Quelque chose me dit – Il est là – Vous aimer madame – Pardonnez-moi – Carissia Mia – Mais pourquoi pas (par Dean Edwards) – Toi et moi (par Dean Edwards) – Mais puisqu’il faut se quitter (par Dean Edwards) – Venez près de moi (par Dean Edwards) – Ça fait boum (par Dean Edwards) – J’attendrai (par Dean Edwards) – Besame mucho (par Dean Edwards) – Prendre ma vie (par Dean Edwards) – Siboney (par Dean Edwards) – Pour notre amour (par Dean Edwards).
